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Alexander der Grosse
Urzeithai |
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| Der Megalodon Der Megalodon lebte vor ca. 25 bis 10 Millionen Jahren. Die Überreste waren allerdings meist nur Zähne. Da man einige sehr große Zähne 4.000 Meter tief auf dem Meeresboden des Südpazifiks fand, geht man heute davon aus, dass einige Exemplare noch in jüngerer Vergangenheit gelebt haben, vor ca. 24.000 bis 11.000 Jahren. Zu dieser Zeit existierte der moderne Mensch schon. Der Megalodon wird der Familie Carcharocles zugeordent. Der wissenschaftliche Name des Megalodons ist Carcharocles megalodon. Der Megalodon gehörte übrigens lange Zeit zur gleichen Familie wie der Weisse Hai (Carcharodon carcharias), doch heute weiss man, dass der Weisse Hai nicht vom Megalodon abstammen kann, da beide zur gleichen Zeit im Miozän und Pliozän (24 - 1,7 Millionen Jahre) lebten. Man entschied sich also den Megalodon nicht mehr als Carcharodon megalodon, sondern als Carcharocles megalodon zu bezeichnen. Der Naturforscher Jean-Louis Agassiz unterschied anhand der gefunden Zähne mehrere Carcharodon-Arten und gab ihnen demnach auch verschiedene Namen.  Heute gibt es noch eine andere Hypothese, die die Familie Carcharodon in zwei neue Gattungen unterteilt: Paleocarcharodon und Procarcharodon. Der Paleocarcharodon hatte stark zusammengedrückte Zähne mit unregelmäßigem Sägerand und dürfte die Stammform des heutigen Weißen Hais sein. Der Procarcharodon hatte breite, kaum zusammengedrückte Zähne mit seitlichen Dentikeln, die bei modernen Arten nicht mehr vorkommen.
Während der letzten zehn Jahre untersuchte man viele Zähne eines fossilen Makohais (Isurus hastalis). Dabei stellte man fest, dass es wohl sehr viele Formen gibt, die schrittweise zu den Zähnen des heutigen Weißen Hais geführt haben. Dies würde bedeuten, dass der Weiße Hai nicht von Carcharocles megalodon abstammt, sondern von Isurus. Deshalb gab es die Diskussion, ob man den Megalodon in die eigene Gattung Carcharocles stellen sollte, in der vorher schon sämtliche ausgestorbene Haiarten dieser Zeit zusammengefaßt wurden. Man entscheid sich dafür, was aber noch nicht heisst, dass damit auch gesichert ist, dass der Weisse Hai von der besagten Isurus-Art abstammt.  |
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